Le président américain Donald Trump a limogé Paul Martin, l’inspecteur général indépendant de l’Agence américaine pour le développement international (USAID), un jour après que son bureau a publié un rapport critique sur la gestion de l’agence par l’administration.
Le Washington Post, CNN et d’autres médias américains ont rapporté mercredi 12 février que Martin avait été informé de son limogeage par un bref courriel de la Maison Blanche le mardi 11 février. Le courriel indiquait que son poste était « résilié, avec effet immédiat », mais ne fournissait aucune explication pour la décision.
Le bureau de Martin avait récemment publié un rapport avertissant que plus de 489 millions de dollars d’aide alimentaire risquaient d’être gâchés ou mal répartis en raison d’un gel de l’aide et d’un ordre d’arrêt des travaux mis en place par l’administration Trump. Le rapport soulignait les inquiétudes de longue date concernant les opérations de l’USAID, affirmant que les réductions de personnel et l’incertitude concernant les dérogations à l’aide étrangère avaient « dégradé la capacité de l’USAID à distribuer et à protéger l’aide humanitaire financée par les contribuables ».
Trump avait déjà limogé 18 inspecteurs généraux, qui servent de chiens de garde indépendants au gouvernement fédéral, mais Martin, nommé par le prédécesseur de Trump, Joe Biden, était resté à son poste jusqu’à présent.
Le président, qui a entamé son deuxième mandat le mois dernier, a lancé un effort agressif pour réduire ou démanteler diverses agences gouvernementales, une campagne menée par son principal donateur, le milliardaire Elon Musk.
L’USAID, qui administre l’aide humanitaire américaine à l’échelle mondiale, est une cible privilégiée. L’agence gère un budget de 42,8 milliards de dollars et opère dans environ 120 pays, servant d’outil clé de la puissance douce des États-Unis dans la compétition géopolitique avec des pays comme la Chine.
L’administration Trump a gelé l’aide étrangère, ordonné à des milliers d’employés de l’USAID en poste à l’étranger de rentrer aux États-Unis et a commencé à réduire ses effectifs de 10 000 employés à environ 300.
Les syndicats contestent la légalité de ces mesures, et un juge fédéral a récemment ordonné l’arrêt temporaire du projet de l’administration de placer 2 200 employés de l’USAID en congé payé.
Les démocrates soutiennent que Trump ne peut pas fermer les agences gouvernementales sans l’approbation du législateur, ce qui soulève des questions sur la constitutionnalité de ses actions.
